Ethel Caterham a împlinit 117 ani și este cea mai vârstnică persoană în viață
Ethel Caterham a marcat o realizare remarcabilă pe 21 august 2026, când a împlinit 117 ani, devenind astfel cea mai vârstnică persoană din lume. Această aniversare a avut loc în Surrey, Marea Britanie, unde a fost sărbătorită alături de familie și prieteni, un moment plin de emotie și recunoaștere a unei vieți trăite în plinătate.
Născută înainte de evenimente istorice cruciale precum scufundarea Titanicului sau Revoluția Rusă, Ethel a fost martoră a două războaie mondiale și a unor schimbări sociale și tehnologice semnificative, având o experiență deosebită chiar și în vremuri de pandemie, când, la vârsta de 110 ani, a supraviețuit infecției cu COVID-19.
Originea sa provine din Shipton Bellinger, Hampshire, unde a fost al șaptelea dintre cei opt copii ai familiei. A crescut în Tidworth, Wiltshire, și la vârsta de 16 ani a plecat în India, unde a lucrat ca au pair pentru o familie militară britanică. În 1931, Ethel l-a întâlnit pe Norman Caterham, locotenent-colonel în armata britanică, cu care a avut două fiice. Din păcate, ambele fiice au decedat înaintea ei, iar soțul a murit în 1976.
Longevitatea familiei nu este o coincidență, având în vedere că una dintre surorile ei a trăit până la 104 ani. Ethel a continuat să conducă mașina până la 97 de ani, ceea ce dovedește un spirit neobosit și o vitalitate remarcabilă.
Pe lângă aceste realizări personale, Ethel Caterham a fost onorată cu multe felicitări de-a lungul vieții, inclusiv o urare din partea regelui Charles al III-lea la aniversarea de 115 ani. O întâlnire deosebită a avut loc în 2025, când regele a vizitat-o și ea a rememorat ceremonia din 1969, subliniind impactul său asupra istoriei recente a Marii Britanii.
Spre deosebire de Ethel, recordul absolut de longevitate este deținut de franțuzoaica Jeanne Calment, care a trăit 122 de ani. Cu toate acestea, Ethel Caterham rămâne o figură simbolică care a experimentat o mare parte din istoria modernă, ocupând un loc unic în cronicile longevității.
